新能源曾经承载了人们缓解能源资源与环境压力的厚望，得到了国家政策的大力扶持和产业界的青睐。风电、光伏产业都曾经创造了辉煌的发展成绩。在“十一五”末期，中国在风电和光伏发电两个领域都是全球领头羊。2009年，中国的新增装机容量和风机产量均占到全球总数的大约1/3。2010年，世界光伏电池总产量的3/8是由中国企业生产的。

但是，由于国内光伏市场发育严重滞后于产能发展，导致面对欧美光伏“双反”时遇到严重困难。而风电由于并网消纳和产品质量等方面的问题，也遇到了困境。国家有关部门对新能源发展遇到的困难极为重视，通过与欧盟的多次谈判，最终达成了互相可以接受的协议方案。同样，国家也采取了一系列政策措施推动风电产业的持续健康发展。特别是2014年，国家能源局进一步优化风电开发布局，推动海上风电开发建设，加快推动清洁能源替代。预计到今年年底，全国风电并网装机容量超过9000万千瓦，年发电量达到1750亿千瓦时。

对于新能源的发展前景，一直存在各种争论。争论的核心问题就是：新能源是否能够大规模替代传统化石能源，成为应对全球气候变化的重要手段？在经济层面上，新能源的快速发展实际上得益于2008年金融危机之后各国寻求新的经济增长点，奥巴马当年就把新能源作为确保美国战略竞争优势的一个重要选择。在实际效果上，美国最终在非常规油气——页岩气上的大规模突破，实现了对部分传统化石能源的替代。其他国家如中国、日本和欧洲则特别重视可再生能源领域。欧洲、日本、澳大利亚等都执行了较为严格的可再生能源替代计划，来自中国的光伏组件出口为此也做出了贡献。中国在2010年之前，实现了光伏组件生产和风电装机的重大进展。但是这两个产业在之后都遭遇了严重的产业危机。其中，光伏产业是因为国内市场没有得到有效启动，风电市场主要是由于并网消纳困难和设备的产品质量。

那么，新能源能否大规模替代传统化石能源和核能，从而由此解决资源与环境问题呢？在这一问题上，反方意见还是很强大的。对于欧美这样的后工业化经济体，新能源确实可以在一定范围内实现能源转换。但是毫无疑问，新能源不可能提供现代工业所需的大规模稳定能源需求。另外，目前以风电、光伏、电动汽车等为代表的新能源产业多数只能在财政补贴的情况下生存。离开财政补贴，产业就无法存续和发展。从经济学理论角度，任何针对产业的补贴都是对市场机制的一种扭曲。

因此，新能源发展涉及一个重大的理论与政策问题：作为一个政策创设出来的市场，它能否实现持续的技术进步和成本下降，从而可以在不久的将来摆脱对财政补贴的依赖，实现产业的良性发展？如果不能做到这一点，对它的补贴就是一种错误。

幸运的是，我们已经可以看到，无论是光伏发电还是风电产业，在国内外都表现出明显的技术进步趋势。这种技术进步的取得，依赖于市场的扩大和由此带来的学习曲线与成本分摊效应。

为保持整个产业的良性发展，产业补贴应该符合两个原则。第一，补贴的水平应该有助于保护那些致力于技术进步的企业，而不是所有企业都能通过政府补贴来维持生存。在实际政策设计上，补贴水平不能过高，要使那些技术落后或者只是简单进行组装的企业无法实现盈利。否则，行业内产能就会出现过快增长，引起恶性竞争，从而压缩了技术先进企业的生存空间。第二，产业补贴要有明确的退出期或者退出机制，从而激励企业保持持续的合理技术研发投入。这一点对于保持适度的产能规模至关重要，否则企业就会躺在政府补贴上不思进取，并吸引过多的投资进入产业，从而一样会造成产能过剩、恶性竞争的局面